I fiocchi d’avena sono prodotti alimentari integrali poiché, eliminando unicamente la pellicina esterna, i chicchi di avena restano intatti, e contengono quindi tutte le componenti del cereale. L’avena è il cereale più ricco di proteine, grassi, vitamina B1, calcio, fosforo e ferro. I carboidrati sono gli elementi nutritivi più abbondanti dell’avena, si assimilano facilmente e vengono assorbiti lentamente, essendo quindi una fonte di energia di lunga durata. Contengono sia fibra solubile che fibra insolubile, che rivestono, rispettivamente, due funzioni molto importanti: una riduce la velocità di assorbimento dei carboidrati; l’altra diminuisce il livello di colesterolo grazie al fatto che cattura ed allontana gli acidi biliari e il colesterolo dall’intestino. Rispetto al resto dei cereali, l’avena si distingue per il suo maggiore contenuto di proteine e di grassi, concretamente di grassi insaturi tra cui soprattutto il linoleico. La predominanza dei grassi insaturi regola la sintesi del colesterolo. L’avena è anche una fonte importante di minerali: manganese, fosforo (necessario per l’attività cerebrale) calcio, magnesio, ferro, zinco e zolfo (utile per risolvere problemi alla pelle e fragilità delle unghie). Apporta anche vitamine B1, B2 e B3 e vitamina E. Si tratta, dunque, di un potente integratore di minerali e di un ricostituente, aspetti che lo rendono un alimento idoneo per bambini in età dello sviluppo e per persone che realizzano una notevole attività muscolare o intellettuale.